Passeio a pé pela Cidade Velha de Varsóvia: o coração reconstruído, passo a passo

As ruas que percorres num passeio a pé pela Cidade Velha de Varsóvia parecem medievais, mas quase tudo o que vês é uma reconstrução pós-guerra. A guerra deixou a Praça do Mercado, e a Cidade Velha à sua volta, 90% destruída.⁸ A reconstrução começou em 1949,² e foi feita com tanto cuidado que a Organização Polaca de Turismo diz que os visitantes de hoje não conseguem distinguir os fragmentos originais dos reconstruídos.⁹ Guarda isto desde o primeiro passo: estás a caminhar por uma reconstrução, e a reconstrução é a história.

Em setembro de 1980, a UNESCO incluiu a Cidade Velha na sua Lista do Património Mundial, e o Centro de Interpretação do Património sublinha que foi a primeira reconstrução histórica a ser inscrita.^3,10 A entidade nacional de turismo vai mais longe e chama ao centro histórico de Varsóvia o único complexo urbano quase totalmente reconstruído após a sua destruição total na guerra.¹¹ Por isso, um passeio a pé pelo centro histórico de Varsóvia é, na verdade, uma lição de memória. Uma fachada pintada, um portal esculpido ou um suporte de candeeiro são provas de uma decisão que um país inteiro tomou nas ruínas.

Quão rápido aconteceu? As fontes oficiais divergem um pouco. A Turismo de Varsóvia escreve que uma cerimónia de inauguração foi realizada 4 anos após o início das obras, enquanto o Centro de Interpretação do Património fala da entrega solene de uma Cidade Velha quase totalmente reconstruída 5 anos depois.^2,12 De qualquer forma, um bairro reduzido a escombros teve as suas vielas, praças e casas coloridas de volta em poucos anos. O Castelo Real teve de esperar muito mais: a sua reconstrução só começou em 1971.¹³

O castelo na praça foi a sede dos governantes polacos desde o século XVI,³⁶ e em 1791 a Constituição de 3 de maio foi adotada dentro das suas paredes.¹⁵ Tal como as casas à sua volta, o edifício foi destruído na guerra e só reconstruído entre 1971 e 1984.³⁷ Hoje é um museu com apartamentos reais, câmaras parlamentares e pinturas de Rembrandt e Canaletto. Mesmo que não entres nos interiores, passeia pelo pátio e desce até aos jardins por trás para teres uma vista do lado do rio da Cidade Velha.

O castelo vende vários percursos, por isso escolhe antes de fazeres fila. O seu próprio Percurso Real pelos apartamentos do rei demora cerca de 60 minutos e custa 60 PLN com audioguia, ou 45 PLN com redução.³⁸ O Percurso do Museu demora cerca de 90 minutos,²⁶ e o Percurso do Castelo, que abre todos os espaços expositivos, demora cerca de 150 minutos por 95 PLN.³⁹ Crianças até aos 7 anos entram gratuitamente, e um bilhete de 1 PLN aplica-se a cidadãos da UE, Suíça e EFTA com idades entre os 8 e os 26 anos que possam comprovar a idade.^40,41

O horário de abertura é de terça a domingo, das 10h às 17h, com última entrada às 16h; o castelo encerra à segunda-feira.^4,42 À quarta-feira é gratuito, num percurso mais curto pelos Apartamentos Reais e pela Galeria Lanckoroński. Os bilhetes gratuitos são distribuídos na bilheteira no próprio dia, apenas para visitantes individuais, e a quantidade é limitada.^5,32 Durante todo o mês de novembro, o castelo também é gratuito.⁴³ Por trás do edifício, o Jardim Inferior mantém-se aberto até às 22h de maio a agosto.⁴⁴

A Rua Świętojańska liga o castelo à praça, e nela ergue-se a Basílica Arquiepiscopal de São João, uma igreja do século XIV onde o rei Estanislau Augusto Poniatowski foi coroado em 1764 e onde ocorreram casamentos e funerais reais.⁴⁵ Durante a Revolta, tornou-se um campo de batalha. A luta pela catedral durou de 21 a 27 de agosto, e 90% do edifício foi destruído.^106,16 Observa a parede exterior para ver um fragmento de lagarta de tanque. A oficina de turismo diz que é muito provável que venha do veículo armadilhado que explodiu algumas ruas mais adiante.⁹⁵

Desce até à cripta para ver as tumbas dos duques da Mazóvia e do último rei da Polónia, Estanislau Augusto Poniatowski, bem como de Gabriel Narutowicz, o primeiro presidente do país, do romancista laureado com o Nobel Henryk Sienkiewicz e de Ignacy Jan Paderewski, pianista e estadista.⁴⁶ Todos os verões, de julho a setembro, o Festival Internacional de Órgão enche a nave.¹⁰⁷ A algumas portas dali, na Rua Świętojańska 10, um urso de pedra senta-se em frente ao Santuário de Nossa Senhora da Graça.⁹⁶ A lenda diz que é um jovem transformado em pedra por um feitiço, ainda à espera que o verdadeiro amor o desperte.⁹⁶

Das escadas da catedral, os becos levam à Kanonia com o seu sino e à Gnojna Góra, um miradouro que a oficina de turismo recomenda para uma foto do rio Vístula.⁵⁰ Debaixo dos teus pés estão os fragmentos melhor preservados da Cidade Velha: caves centenárias que sobreviveram à guerra.¹⁰⁸ O Centro de Interpretação do Património na Rua Brzozowa 11/13 conta a história da destruição e da reconstrução, com um grande modelo da Cidade Velha sob um chão transparente.^109,33 Os bilhetes custam 10 PLN, e a entrada é gratuita às quintas-feiras.^109,33,49,29

Organiza-te pelos dias de entrada gratuita. O castelo é gratuito às quartas-feiras,²⁸ o Museu de Varsóvia e o Centro de Interpretação do Património às quintas-feiras,^6,29 e o museu da Curie às terças-feiras.⁷ A oficina de turismo avisa que os horários de entrada gratuita mudam, por isso verifica a página própria de cada museu antes de ir.³¹ Evita as segundas-feiras se o castelo te interessar, porque fecha nesse dia.⁴² Uma quarta ou quinta-feira permite-te combinar um museu gratuito com uma caminhada.

Por tua conta, um bom mapa chega. Usa os painéis com mapas mais acima nesta página como mapa de caminhada pela Cidade Velha de Varsóvia: os marcadores seguem a ordem deste guia desde a coluna até à Praça Krasiński. A oficina de turismo também publica uma caminhada gratuita online em secções de vídeo curtas que começam no Palácio Real e te deixam escolher a próxima rua no final de cada clipe.¹¹² Um guia acrescenta as pessoas por trás das fachadas. A caminhada que este site vende dura 2,5 horas e encontra-se no Monumento a Copérnico, na Krakowskie Przedmieście, desde €23.

A hora do dia muda o lugar. As manhãs são calmas o suficiente para leres cada fachada, enquanto as noites trazem as luzes acesas e os jardins das esplanadas cheios. No inverno, a Cidade Velha e a Rota Real iluminam-se para as festas.¹⁰³ Usa sapatos confortáveis para as calçadas e os degraus até à margem do rio. Se chover, as caves, o Museu de Varsóvia e o castelo garantem uma tarde inteira em ambiente coberto, e podes regressar às praças quando o céu limpar.