Praga-Warschau-Spaziergang: das Ostufer, das der Krieg verschonte

Überquere die Weichsel - und die Stadt verändert sich. Ein Praga-Warschau-Spaziergang bringt dich in die Altstadt am rechten Ufer, die bis 1791 ein eigener Ort war.⁵ Ihr Name stammt von einem gerodeten oder verbrannten Wald.⁶ Von Anfang an war es ein Handelsviertel, das die linke Seite versorgte; geprägt wurde es von der großen jüdischen Händlergemeinde.⁷ Die Straßen wirken noch immer wie in einer Arbeiterstadt und nicht wie in einer Hauptstadt: niedrige Mietshäuser, Ladenschilder, Höfe und Straßenbahnschienen.

Vor allem ist Praga alt auf eine Weise, wie es die Altstadt nicht ist. Im Gegensatz zum linken Ufer überstand der Stadtteil den Zweiten Weltkrieg fast unbeschadet und bewahrte so seine Vorkriegsgebäude und seinen Charakter.¹ Das Fremdenverkehrsamt spricht offen über die dunklen Kapitel: 1940, nachdem die Juden ins Ghetto gezwungen worden waren, wurden ihre Häuser von armen Familien übernommen.⁸ Nach dem Krieg wurde das Viertel vernachlässigt, die Kriminalität war hoch, und jahrzehntelang hatte es einen schlechteren Ruf als das andere Ufer.⁹

Dieser Ruf, so das Fremdenverkehrsamt, gehört nun der Vergangenheit an. Praga zieht Besucher mit seinen abgenutzten Stadthäusern, originalen Lokalen und seinem gemächlicheren Tempo an.¹⁰ Selbst die britische Zeitung The Independent zählte es zu den 10 coolsten und vielversprechendsten Vierteln Europas.¹¹ Höre auf die älteren Bewohner: Hier überlebt der lokale Warschauer Dialekt am besten.¹² Dieser Ratgeber führt dich zuerst durch das alte Praga, dann durch die Fabrikstraßen von Szmulowizna und die Filmkulissen von Nowa Praga - alles auf dem Praga-Kartenpaneel eingezeichnet.

Beginne am Wileński-Platz, wo sich über der Kreuzung die orthodoxe Kathedrale, die Metropolitankathedrale St. Maria Magdalena, erhebt. Sie wurde zwischen 1867 und 1869 erbaut und orientiert sich an Kirchen aus Kiew.¹⁴ Besuche sie zur Mittagszeit, wenn die historische Władysław-IV.-Oberschule täglich das alte Praga-Lied „Chodź na Pragie“ („Komm nach Praga“) spielt.³⁵ In der Kłopotowskiego-Straße steht das Denkmal für die Praga-Hofkapelle, die Straßenmusiker, die solche Lieder spielten.³⁶

Nur einen kurzen Spaziergang entfernt, in der Floriańska-Straße 14, hat sich die Milchbar „Rusałka“ seit Jahren ihr Service und ihre Einrichtung bewahrt - Holzvertäfelung und Wachstuchdecken inklusive.²⁶ Gleich nebenan erhebt sich die neogotische St.-Florian-Kirche, geweiht dem Erzengel Michael und dem Märtyrer Florian, die um 1900 entstand.³⁷ Ihre hohen Türme sind von den Seitenstraßen aus gut zu erkennen und dienen so als Orientierungspunkt, wenn du dich in den Mietshäusern verlaufen hast.

Nahe dem Kapellen-Denkmal zeigt das Kino Praha zwölf Reliefs an seiner Fassade, jedes mit einem bekannten polnischen Schauspieler, der mit Warschau verbunden ist.³⁸ Richtung Fluss steht in der Kłopotowskiego-Straße 1/3 ein klassizistisches Gebäude von Antonio Corazzi, 1824 als Zollhaus für die Brücke zur Altstadt errichtet; suche nach dem Neptunrelief an der Fassade.³⁹ Diese kleinen Funde machen den Reiz Pragas aus: Das Viertel belohnt langsames Schlendern mehr als das Abhaken von Sehenswürdigkeiten.

Der Różycki-Flohmarkt öffnete 1882 seine Tore, und einige Stände handeln noch heute.¹⁵ Im Krieg war er ein Schwarzmarkt, und danach, in den Versorgungsengpässen der 1970er und 1980er, blühte er wieder auf.⁸⁰ Heute ist er eher Legende als Einkaufstour, doch das alte Tor und die Stände lohnen einen Blick. Geh von der Targowa in die Ząbkowska-Straße, die Hauptader des Viertels für Essen und Trinken, wo alte Bürgerhäuser Kultkneipen wie W Oparach Absurdu oder Łysy Pingwin beherbergen.⁹³

Zum Mittagessen probier im Bar Ząbkowski einen Klassiker der Milchbar, wo Ząbkowska und Targowa aufeinandertreffen.⁹³ Die einst direkt aus dem Topf verkauften Pierogi und Kutteln gibt es jetzt in Gläsern bei Pyzy Flaki Gorące, Brzeska-Straße 29/30.²⁸ An der Brzeska, Hausnummer 21, schau hoch zum bemalten Schild des Schneiders Moszek Szatz, der in den 1930ern Praga-Bewohner bediente.⁸⁹ Solche alten Schilder sind leicht zu übersehen - halt also die Augen über den Schaufenstern.

Dann geh durch die Torwege. In fast jedem Hinterhof an der Ząbkowska und Brzeska findest du eine kleine Kapelle, die während der deutschen Besatzung als Gebets- und Trostort entstand; etwa 100 sind in Praga erhalten.³ Es sind Gebetsorte, also sei mit der Kamera diskret. In der Ząbkowska-Straße 13 bewahrt ein Hinterhof aus den 1870ern eine hölzerne Galerie, die zu den Wohnungen im ersten Stock führt.²⁷ Hinterhöfe sind Privaträume: Schau vom Tor aus, sprich leise und geh, wenn jemand darum bittet.

Nördlich des Wileński-Platzes liegt Nowa Praga, das 1860 entstand, als der Unternehmer Ksawery Konopacki das Brachland neben Alt-Praga erwarb.⁹⁸ In der Inżynierska-Straße steht ein vor dem Krieg errichtetes Straßenbahndepot, von dem 1866 die erste Pferdebahn Warschaus abfuhr.⁹⁹ Die nahe Stalowa-Straße wirkt fast noch wie vor dem Krieg und diente oft als Filmkulisse; Roman Polański drehte hier „Der Pianist“.³⁴ Geh langsam und du erkennst die Szenen wieder.

In der Środkowa-Straße 9 steht seit 1879 das zweite noch erhaltene Holzhaus Pragas.^100,101 Gegenüber, am Haus Nummer 17, prangt eines der auffälligsten Murals der Hauptstadt: „Fight Club“ von Conor Harrington.³⁰ Für einen Drink danach bietet der Hinterhof in der 11 Listopada-Straße 22 Bars wie Chmury, Hydrozagadka oder Skład Butelek.¹⁰² Die Kirche Unserer Lieben Frau von Loreto aus dem 17. Jahrhundert beherbergt die älteste gotische Skulptur Warschaus, eine Madonna.¹⁰³

Ein Hinweis zum Neon-Museum: Die ältere Praga-Route des Fremdenverkehrsamts führt es noch in den Fabrikgebäuden der Mińska-Straße an, doch es ist umgezogen; die aktuelle Museumsseite nennt es beim Kulturpalast.^104,88 Wenn du eine kostenlose Führung durch Pragas Warschau suchst, bieten die vom Fremdenverkehrsamt genannten Anbieter thematische Touren an - prüfe deren Pläne.¹⁰⁵ Zur Sicherheit gilt: Praga verlangt dieselbe Vorsicht wie jede Großstadt - GOV.UK rät, nachts einsame Straßen allein zu meiden.⁹⁰